IRDA

Вообше-то IrDA - это международная организация, которая разрабатывает и внедряет стандарты беспроводной связи. IrDA обеспечивает беспроводную связь для устройств, которые, в противном случае, использовали бы для подобных целей кабель.
Для соединения по ИК-порту устройства должны быть в прямой видимости друг от друга (инфракрасный луч испускается в виде 30° конуса) и на расстоянии от полного контакта до одного метра. Скорость передачи варьируется от 9600 bps до 16 Mbps. Популярность этого стандарта связи объяснима -дешевизна и простота в использовании. Не надо никаких проводов - поднее устройства друг к другу и дело в шляпе, а имплементация подобного порта в устройство обходится производителю в 1 доллар...
Преимущества и недостатки этого способа связи очевидны. Из недостатков самым, наверное, главным, возможно назвать тот, что для связи устройства должны находиться в прямой видимости. Плюс к тому, некоторые виды освещения (например, солнечное) могут помешать связи, ведь используется, хоть и невидимый глазу, но световой поток... Следующее ограничение - это дальность связи, а одного метра бывает достаточно не всегда.
Главное достоинство же — цена, до сих пор, как вы понимаете, продолжает играть главную роль в расчетах производителей и служить популяризации этого формата. Прямая видимость, тоже может быть плюсом — во первых, этим условием обеспечивается простейшая физическая защита передаваемой информации - перехватить ее из-за всех ограничений ИК-связи достаточно проблематично (разве что попробовать «вписаться» с приемником где-нибудь в пределах этого 30° конуса). И с третьей стороны, зачастую общение требуется между двумя конкретными устройствами, что с блеском обеспечивает инфракрасная связь.
И цена, и небольшое потребление энергии, и компактность, и универсальность делают инфракрасный порт идеальным устройством для братьев наших карманных. На больших компьютерах он уже смотрится непростительным пережитком старого — и медленно и, в общем, не очень удобно, учитывая условие прямой видимости...